De dag begon vroeg. Té vroeg. Ik had verkeerd op mijn arm gelegen en kon niet meer slapen. Johan bleek ook al wakker te zijn, al een tijdje zelfs. Dus besloten we er maar vroeg uit te gaan en lekker te ontbijten.

Na het ontbijt trokken we onze wandelschoenen aan en liepen vijf kilometer naar een winkelcentrum. Het was een luxe, modern centrum met alle grote, dure merken – niet echt onze stijl, maar wel heerlijk om even in de airco rond te struinen, want het begon al flink op te warmen buiten. De wandeling ernaartoe was trouwens echt de moeite waard. We liepen langs smalle paadjes en watertjes en zagen onderweg twee gigantische varanen! Helaas zijn die beesten ontzettend schuw; zodra ze je zien, duiken ze meteen het water in. Mijn poging om er eentje op de foto te zetten eindigde in een foto van wat kringetjes in het water. Maar toch, het was bijzonder om ze van zo dichtbij te zien.

In het winkelcentrum hebben we lekker geluncht en daarna zijn we teruggelopen naar het hotel om even een dutje te doen. Die ochtendwandeling en de warmte hadden er flink ingehakt, dus dat uurtje rust was welverdiend.

’s Avonds had Johan een restaurant uitgezocht aan de rivier. Het klonk perfect – lekker eten met een prachtig uitzicht – maar helaas was alles al volgeboekt. Gelukkig hadden we om de hoek een gezellige nightmarket gezien. Daar doken we meteen op en het was een feestje! Overal stonden kraampjes met eten en drinken. We hebben genoten van allerlei lekkernijen: rietsuikerslush, gebakken krabsticks en garnalen, burgers... Het ene nog lekkerder dan het andere.

Na de nightmarket besloten we nog een ander winkelcentrum te verkennen: de MKB Mall. Dit was veel authentieker dan het luxe centrum van vanochtend en had echt charme. We struinden door de kraampjes, Johan kocht een prachtige armband, en ik genoot van een Thaise klassieker: roti met banaan en glazuur. Een soort dunne pannenkoek gevuld met banaan en overgoten met zoete glazuur – ik zou er zo drie van op kunnen!

De avond sloten we af op Khao San Road, het uitgaansgebied van Bangkok. Wat een chaos! Mega harde muziek, honderden mensen, en overal kraampjes waar je de meest bizarre dingen kon eten, van sprinkhanen tot schorpioenen. Ook opvallend: talloze wagentjes waar je wiet kon kopen, want dat is hier tegenwoordig legaal. Het was een belevenis, maar wel heel druk en overweldigend. We hebben er nog even een drankje gedaan op een terrasje, maar toen vonden we het mooi geweest.

Nu zijn we weer terug in het hotel en kruipen we lekker ons bed in. Morgen vliegen we naar het noorden, naar Chiang Mai, waar we ons verheugen op rust, scooters en nieuwe avonturen.